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The following account of Louise
Labé is from Antoine du Verdier's Bibliothèque
(1584), published nineteen years after her death and thirty
years after the Oeuvres.
LA BIBLIOTHEQUE D'ANTOINE DU VERDIER, SEIGNEUR
DE VAPRIVAS...
A LYON, PAR BARTHELEMY HONORAT. M.D. LXXXV.
p. 822
LOYSE LABE courtisane Lyonnoise (autrement nommee la belle
Cordiere pour estre mariee à un bon homme de Cordier.)
piquoit fort bien vn cheual, à raison dequoy les
gentilhommes qui auoyent accez à elle l’appelloyent
le capitaine Loys, femme au demeurant, de bon & gaillard
esprit & de mediocre beauté: receuoit gracieusement
en sa maison seigneurs, gentilhommes & autres personnes
de merite auec entretien de deuis & discours, Musique
tant à la voix qu’aux instrumens où
elle estoit fort duicte, lecture de bons liures latins,
& vulgaires Italiens & Espaignols dont son cabinet
estoit copieusement garni, collation d’exquises cõfitures,
en fin leur communiquoit priuement les pieces plus secretes
qu’elle eust, & pour dire en vn mot faisoit part
de son corps à ceux qui fonçoyent: non toutefois
à tous, & nullement à gens mechaniques
& de vile condition quelque argent que ceux là
luy eussent voulu donner. Elle ayma les sçauans hommes
sur tous, les fauorisant de telle sorte que ceux de sa cognoissance
auoient la meilleure part en sa bonne grace, & les eust
preferé à quelconque grand Seigneur &
fait courtoisie à l’vn plustost gratis qu’à
l’autre pour grand nombre d’escus: qui est cõtre
la coustume de celles de son mestier & qualité.
Ce n’est pas pour estre courtisanne que ie luy donne
place en cete Bibliotheque, mais seulement pour auoir escrit
en prose françoise,
Debat de Folie & d’Amour, dialogue. Et en vers,
III. Elegies, XXIIII. Sonnets, dont y en a vn en Italien.
[Le tout impr. à Lyon 8o. par Ian de Tournes 1555.
/ayec escrits de diuers Poëtes à la louange
d’icelle Loyse Labé, tant en vers grecs, latins,
italiens q[ue] françois. Elle dedia ledit dialogue
à damoiselle Clemence de Bourges, dont l’argume[n]t
est tel. […]
The remainder of the long entry, p.822-829 [Zz3v –
AA1r], is a summary of the Debat, with numerous
passages reproduced from Labé’s text.
This transcription is from the copy of the LA BIBLIOTHEQUE
D’ANTOINE DU VERDIER in Special Collections
at the University of Virginia Library (Call no. Z 2162
.D8 1585 folio).
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